两天后，叙利亚作协主席阿里才从国外回来，他兼着阿拉伯地区作家协会的秘书长，他到黎巴嫩参加这个作协的一个会议刚刚回国。这是个颇具外交家风度和政治能力的作协主席，同时还是国家总统的文化安全顾问。他身材魁梧，一身黑西服，一件白衬衣，一头银白短发，不仅声音洪亮而且动作麻利，尤其西服革履不扎领带更显出潇洒来。他说话好打手势，也好动，笑声和笑容不断同时从脸上涌现，用鹤发童颜形容他并不为过。他和我们一行中国作家都是初次见面，但一见如故，尤其和住北京的中国作协两位同志话更多些，因他到过北京。他还到过上海和杭州等地，我在浙江作家王旭烽的散文中读到过他去杭州郊区茶园做客的情景，同他一讲，他竟像孩童般天真地笑起来说，中国的茶很了不起，杭州的茶更妙，西湖龙井最妙！过后我才知道，他之所以访问茶园，因为叙利亚是全世界最重视茶的国家之一，一日三餐绝不可少茶，朋友互访，大学生背书，甚至连并坐草地的恋人，身边都要有把茶壶。所以茶和茶具都是常见的赠品。这个发现使我们当晚就把自己从国内带的，及大使馆送我们饮用的茶叶都分赠了陪同的弥尔娜和几位司机。

阿里主席笑着聊过杭州访茶园的插曲，收住笑容，像变了一个人似的向我们介绍他们作协的概况。叙国家作协下设七个分协会，即诗人协会，小说家协会，戏剧家协会，散文家协会，纪实文学作家协会，评论家协会等。每个作家协会会员都归属一个协会。这些协会每月都有活动，每年都可开会改选组织机构成员，而且每个省都有相应的分会。全国作协出版有一份综合性报纸，四个杂志：现代阿拉伯文学杂志（刊登翻译作品），历史文化遗产，历史政治遗产，等。还办有一个出版社，创办至今已出版发行了1600多种图书，平均每年150多种，其中儿童文学两万多册，为数量最多的品类。

关于会员，阿里介绍说，全国共有1200名，其中在职825名，退休150名，还有预备期未满225名。关于预备会员，阿里主席是这样解释的，创作出版两部作品，并由两名正式会员介绍的写作者才有资格被批准为预备会员，预备期为两年，在这两年预备期内，必须每年出版一部作品，如果第一年没有作品出版，第二年出版两部也可以。完不成则取消预备资格，再重新申请。从1993年开始，正式会员退休以后，作协为其按时提供一定数量的工资补贴，本人去世后，此项补贴可以留给子女。资金来源，主要从国家划归作协机关所有的办公大楼剩余部分出租金中出。作协办公经费也主要来源于办公大楼的出租金。因此我们才特别注意了一下他们的办公楼，有十多层高，两万多平方米（是我的估计，不准）？独立一个不小的院子，门面也很气派，上楼的台阶很高，外观绝对比中国作协的壮观。各省都有分会，分会会员即是全国会员，入会标准相同。各省的分会也是利用自己的固定资产生存。