夜半三更，喧腾了一天的南昌城终于安静下来，只有巡夜的更夫，敲着梆子，走街串巷，不疾不徐的吆喝道：“天干物燥，小心火烛……”

然后，蛤蟆街的‘同福客栈’，就着了……

“走水了，走水了！”惊慌失措的喊叫声，瞬间惊动了彻夜失眠的熊启泰。

他放着自己的藩司衙门不待，跑到南昌知府衙门里来，就近盯紧楚王殿下。所以他第一时间就看到了那腾起的火光。心中生出的第一个念头竟是‘我艹，这是看老子不上钩，要搁这儿演苦肉计，栽赃陷害老子？’

“这他妈什么流氓行径？”他赶忙跳脚大喊道：“快去救火，不要让他们得逞！”

人和东西都还没找到呢，他可不能给楚王发飙的机会。

“是！”

手下人就没接到过这么拧巴的命令，让他们围着客栈，却又不让他们靠近小院。明明对方已经发现他们的存在了，却还是严令禁止他们抓人，现在着了火还要替他们救火……

不过也幸亏他们在客栈内外的人手充足，几百号人一窝蜂冲上去，连泼水带用抹搭拍，一股脑就把火给扑灭了。

“干得不错。”曾杠精不知从何处冒出来，摆摆手道：“都回去休息吧，明早找你们藩台领赏银。”

“是……”救火的人里大半都是两司的官差，自然认识曾臬台。在熊藩台没有公然跟他翻脸之前，大伙面上还是得听他的。

……

四更天，灰头土脸，焦头烂额的官差，退出了同福客栈，迎面便见街上已经被官兵封锁，熊启泰披着大氅，神情阴沉的盯着客栈大门。

“藩台，火已经扑灭了。”为首的千户赶忙禀报道。

“嗯，看到了。”熊启泰点点头，沉声问道：“可发现什么异常？”

“还真有点儿问题。”千户低声道：“原先他们有三十来个人，救火的时候属下留心数了数，好像少了六七个。”

“你确定？”熊启泰瞳孔倏地一缩，难道楚王点这场火，不是为了栽赃陷害，而是让人摆脱自己的耳目？

“好像真是这样。”旁边的副千户也附和道：“他们明显少了几个人。”

“妈的！又猜错了！”熊启泰狠狠啐一口。其实他在发生火情第一时间，就已经派兵包围了同福客栈。

然而还是晚了一步，已经让楚王派出去的那几个人逃之夭夭了。

“坏了！”下一刻他就想到，楚王处心积虑来这一手，只可能为了一个目的——去找那个护卫，还有他手上的东西。

而且很显然，对方已经知道那个护卫的下落了，不然没必要玩这一手。

“绝对不能让他们先找到！”熊启泰登时冷汗津津，他已经完蛋了，不能再搭上一家老小。

“找找找，所有的人都去找！”熊启泰终于使出终极大招，咆哮道：“让都司衙门也派兵，明日城门不开，大搜全城，把身上有伤的人统统抓起来！”

……

行省改三司还不到两年，旧体制依然保持着强大的惯性，尤其是原先长官强势的省份，布政使不过是换了个名字的高官，依然理直气壮的对按察司和都指挥使司发号施令。

熊启泰就是如此。

五更天色微明，江西都司的官兵，浩浩****列队开出军营，准备执行熊藩台的命令。

隆隆的脚步声踏破了清晨的静谧，大街上，早起劳作的市民，赶紧避让道旁，议论纷纷最近到底发生什么大事了，怎么连官兵也出动了？

“这架势，就像抓反贼一样，莫非又闹白莲社了？”江西可是白莲社的发源地，各种会道门层出不穷，市民对官兵倾巢出动，其实有些见怪不怪了。

“不像，应该还是跟刘参政死有关系。”有那消息灵通的摇头道：“朝廷不都派钦差来了吗，所以肯定跟这事有关。”

“那也不用出动官兵啊？”

正议论间，便见有官差骑马过街，一边骑马一边敲锣道：“今日捉拿杀害刘参政之凶手，凡百姓需得家中留人，备好户帖，等待上门搜查！”

“看吧，我没说错吧……”说着了的人就很得意，享受旁人佩服的称赞。

几个睡在檐下的乞丐，好像被吵醒了，伸着懒腰茫然的看着眼前兵荒马乱的场面。

“这，这是要打仗了？”问话的应该是这帮乞丐的头儿，因为他身强力壮，一看就是其他人要的饭，给他吃了大半。

当然，跟别的乞丐团伙抢地盘的时候，也得他先上。

“那不至于。”正得意的那人心情大好，便跟那乞丐多说了几句。

“不过你们这些臭要饭的，还是赶紧找个地方躲起来吧，不然官差抓不到人，又要拿你们凑数了。”

“谢谢大爷，恁这人还怪好嘞。”那年轻的乞丐头子，便顺杆往上爬道：“只是俺们好几天没吃饭了，这要躲起来，今天又得饿肚子。”

说着他满脸陪笑道：“大爷好人做到底，送佛送到西，赏几个铜板给俺们填填肚子。大爷行善积德，日后一定生儿子！”

“嘿，你小子还怪会说话咧。”那人被乞丐捧得通体舒泰，尤其是他正处于求子的关键时期，不能坏了彩头。便从腰里摸出几枚铜板，丢给那乞丐道：“赏你们了。”

“谢大爷赏。”那壮乞丐眉毛粗粗，腮帮鼓鼓，看着笨笨的，身手却一点不慢，稳稳接住几枚铜钱，一枚也没掉到地上，口中还成串儿的说着吉祥话。

把周围的人也拍得十分舒服，居然纷纷解囊，又赏了他十几枚铜钱。

这粗眉壮乞丐自然就是老六了……

昨天夜里他跟胡泉、罗贯中、刘璃还有几个身材瘦小的护卫，扮成乞丐，趁着客栈着火，偷偷翻墙出来。

却没有连夜赶路，因为熊启泰那弔毛，居然宵禁了。晚上在外面转悠，直接就给逮起来。

于是他便带着自己的乞讨小队，蜷在街边屋檐下，睡了一小觉……

……

待到人群散去，老六已经要到了三十文钱，所有人的饭钱都够了。

“表哥，你怎么这么熟练？”看的刘璃目瞪口呆。

“也许，”老六想一想，就很得意道：“这就是天赋吧。”