迎面一辆马车缓缓驶来，有十来个家丁护卫，一名六旬老者从车窗探出脑袋，看着给饥民分发馒头的一幕，不由捋须叹道：“民不聊生，饿孚遍野，这世道何时才能清宁啊！”

书童从车外道：”老爷，那位公子倒是个善人，要不要小的去打听一下是哪里来的军卒？“

“先看看再说。”

老者摆了摆手。

“吁~~”

书童叫停了骡子。

前方，近千难民基本上每人两个馒头下肚，李信见到更远处还有难民赶来，这可不得了，难民无穷无尽，再分发下去自己军中就不够吃了，于是打算招呼上周氏母女开拨，却是扑通一声，一个老者跪了下来，大呼道：“军爷，军爷，求军爷带上老汉吧，老汉能挑能走，只求军爷给口饭吃。”

“扑通！”

‘扑通！”

一听这话，顿时跪倒了一大片。

“军爷，军爷，老妇人会洗洗缝缝，还会做饭，求军爷收留吧！”

“军爷大慈大辈，菩萨保偌军爷！”

我草，被赖上了！

李信大吃一惊。

其实想想也是，从古至今，军队不扰民就已经是凤毛麟角了，而自己不仅不扰民，还给老百姓发馒头，千年都未有过，这些看不到出路，没有生计的百姓，哪能不抓住机会？

不过李信并不恼火，反而心里有一种说不出的难受，这就是大明的百姓啊！

前世虽然有讹诈，有各种碰磁，有赖上你的，可那纯属好吃懒做，而大明的百姓只是单纯的在绝境中挣命，只要能活着，哪怕一丝机会都要抓住，但他不是流寇，不可能裹挟百姓去当先登，当炮灰，更不可能带着百姓上路。

红娘子也是怜悯之色大作，好在理智在告诉她不能任性，只是心里又不忍，不由向李信看去。

“乡亲们，乡亲们！”

李信连声呼喝，人群渐渐安静下来，那一双双殷切的目光让他有了种逃避的冲动，哪怕他前世再是冷酷无情，此时都不免侧然，但是必须硬起心肠。

“李闯出了商洛，已攻陷南阳，我军正是去往南阳，战场刀枪无眼，请乡亲们都散去吧。”

“哎哟，那可跟不得，快走快走！”

李信说的含含糊糊，老百姓本能的理解为了去打仗，顿时一哄而散。

红娘子深恨自己的无力，叹了口气道：“只有闯王才能救天下，战乱早日停歇，百姓才能早日得救，今日见着满地饿孚，你可有感触，还要和闯王争江山么？”

“呵呵~~”

李信呵呵一笑：“我从来不认为谁是谁的救星，他李闯不是，我李信也不是，人只有觉醒方能自救，好了，现在我不与你争辩，一切到了地头再说，但是我必须提醒你一句，希望越大，失望越大。”

“哼！”

红娘子不服气的哼了一声，眼神中满满的战意。

“嗯？”

周氏倒是听出了些什么，诧异的看了看李信，又看了看红娘子，神色中似是有所明了。

“军门，请问军门如何称呼，可是受杨制军（杨嗣昌）之命去往襄阳？”

这时，前面有一辆马车开来，十来个护卫随行，一名童子挥手呼唤。

“不敢，在下杞县李信，请问你家老爷如何称呼？”

李信拱手道。

马车徐徐停住，一名六旬老者被童子搀扶下了车，略一拱手：“老夫宋应星，不知李公子受哪位大人差遣？欲往何处去？可有功名在身？”

‘宋应星？’

李信微愕，这不就是著《天工开物》的那位么？在明末，有三位专著于西学的重要人物，一是徐光启，三年前病故，另一个是火炮专家孙元化，被温体仁构陷致死，最后一个便是宋应星，此人在仕途上没有大的进展，反临到老了，被任为亳州知州，明亡任广州知府，南明亡挂冠归里。

“原来是宋老先生，学生本是秀才，被县令污陷，已革去功名，此行欲往南阳，投奔闯王。”

李信肃然起敬，又拱了拱手。

“胡闹！”

宋应星大怒：“你堂堂读书人，纵有冤屈，可向学政申冤，怎能从贼？本来老夫观你心存仁善之念，起意结交，可是你……你竟甘做那衣冠败类，你太让老夫失望了，眼下朝庭正是用人之际，老夫可为你手书一封，往襄阳寻杨使相（以辅臣身份督师称使相），或可给你个改过自新，建功立业的机会，你年纪还小，莫要糊涂啊！”

“喂，老家伙，嚷嚷个啥呢？”

“原来是朝庭的走狗，不是朝庭无道，老子岂会家破人亡？”

众人纷纷现出了不悦之色，甚至有人握上了刀柄。

李信摆了摆手，便道：“宋老先生，遍地的饿孚你也看到了，这还是初秋时节，收获过后，到了冬天和明年青黄不接的大长荒，惨象将不知严重到何等地步，不知有多少人饿死于道旁，杞县在全省八府十二州一百单六县中，战乱还算比较少的，天灾也比较轻，却成了这般局面，茫茫中原，何处是乐土？若非朝庭无道，怎会如此？

况那杨嗣昌乃阄党，若非此人与高起潜弄权，卢制军怎会惨死？学生对朝庭已经绝望，恕难从命。”

宋应星满身正气，沉声道：“你这小儿，休要狡辩，哪朝哪代没有饥荒，皇上登极之初，逢陕西大灾，难道就没有放赈救灾，可惜饥民被高迎祥、李自成张献忠之流煽动，四处流窜，所经之所，赤地千里，若非那几个贼子私心作祟，天下怎会崩坏至此？

而杨使相辅佐皇上，兢兢业业，未曾有半点差池，九老（卢象升）之死错综复杂，实是主战与主和两派分歧巨大，不可以善恶一概而论，你莫要听信传言。

李公子，老夫见你人才难得，尚存善念，故才有此一劝，悬崖勒马，回头是岸，你可莫要辜负了君父圣恩啊！”

“哈哈哈哈~~”

李信大笑起来：“他朱由检有何资格作我李信之父，我自小到大，未受其尺寸之恩，我父姓李，不姓朱，学生有负宋老先生的抬爱，只能说声抱歉。”

“你……你……”

宋应星指着李信，张口结舌，说不出话来。

这是妥妥的反贼，妥妥的大逆不道之言啊！

李信又道：“别说我李信，天下百姓亦深受朱由检之害，若非他急功近利，刻薄寡恩，天下断不至于丧乱至此，称他一声君父，他可当得起？宋老先生，我知你是好意，奈何道不同不相为谋，老先生请自便。”

“好好好，孺子不可教也，我们走！”

宋应星气的直点头，两条腿都在打着哆嗦，童子赶忙把他搀上了车。

“驾！”

童子一鞭抽上马股，车队缓缓启行，当从李信身前经过时，李信唤道：“宋老先生，你饱读诗书，学富五车，莫非看不出大明亡国之相？天下已到了打破重来之时，此非人力所能挽回，还望老先生冷静反思，学生言尽于此，他日或有与老先生的再见之机，届时将当面讨教。”

“哼！”

车厢里，传来一声闷哼！