天空逐渐放亮，新的一天来临了。

地面积水，道路泥泞。

毛毛细雨从天而降，像个忧郁的姑娘，用眼神抚摸着湿漉漉的大地。

老王家内，瘸腿男孩睡的很昏沉，被子都被他蹬着了地上。

霍见归因为身受重伤，在后半夜的时候，也沉沉睡去，准确的说，是陷入了半昏迷状态。

屋内黑乎乎的，老王的尸体躺在地上，已经彻底僵硬，只有一双黑乎乎的脚，和半只干枯的手伸在外面，手指指着小木床的位置，扭曲的像是老树根一样。

老王家外面，那两个村民抱在一起，相互取暖，像是个粽子一样，睡得死去活来，他们是被一只野狗给舔醒的，野狗浑身湿漉漉，张着一张大嘴，对着两个村民的脖子猛舔不休，好像他们的脖子上有蜂蜜一样。

两个村民大叫一声醒来，吓得野狗夺路狂奔，一边狂奔，一边还没忘了舔着自己的嘴巴。

两个村民在昨晚的雨夜中睡得异常昏沉，基本上什么异状都没有发现。

其实，在昨夜，发生了很多的事情，他们的身前走过了好几个身影，只是他们并未发觉而已。

其中一个村民起身，来到了老王的家门前，霎时就惊呼出声道：“你快来看——”

另外一个村民嘟嘟囔囔地道：“什么事大惊小怪的，你就不能稳重点？”

一边说着，这个村民一边走到了大门前面，霎时也惊呼出声：“他妈的——”

他们发现，老王的大门锁上了！

第一个村民摇晃着硕大的铁锁道：“这他妈是什么意思？！”

第二个村民透过门缝往里面看着，眉头紧皱着道：“这他妈意思很明显了，他们已经跑了——”

“那咋……办……河神会不会惩罚我们吧？”

“他妈的……这两个小屁孩真的不是不想活了……你快去通知村长，我爬墙进去看看……”

“好——”

说罢，第一个村民拔起脚就跑，他弯着腰，跑的地上的积水四溅飞起，跑的自己气喘吁吁。

与此同时，灵泉村村长伍佐的大门前，跪着一个女孩，女孩的膝盖已经陷进了泥土中，女孩的身上被雨水淋透，女孩的脑袋低垂，双手放在地面上。

这个女孩，正是白雪。

伍佐打开大门的时候，门外已经聚集了好几个村民，他们对着白雪指指点点，有的还上去用农具戳白雪的身子，不停地问白雪是在干嘛，甚至还说一些异常难听的污言秽语。

白雪始终一句话不说，她双眼望着地面，表情平静中带着一丝的绝决。

村长伍佐打开了房门，他的脖颈间系着一条红绳，腰上绑着一条黑绳，手腕上缠着一些像是石子一样的东西，拄着一根拐杖，出现在大门口。

“白雪！”村长伍佐毕竟是见过世面的人，也是灵泉村的主心骨，面对大早上跪在门前的白雪，他没有惊慌失措，而是提起嗓子厉喝一声道，“起来！”

白雪抬起了头，望着村长道：“我的父亲死了，我不怪任何人。”

四周的村民越聚越多，他们听着白雪的话，都是吃了一惊，最开始，他们以为白雪是来给他的父亲寻一个公道的，或者说是这里找麻烦的，没想到她第一句话就让所有人心头的结解开了。

伍佐道：“你父亲的死是咎由自取，是因为忤逆了河神的意愿，他没有觉悟，你还是有觉悟的。”

白雪依旧跪在地上，双眼直直地盯着村长道：“你说的没错。”

伍佐用拐杖敲打了一下地面，因为地面泥泞，所以并未敲击出声音来，让伍佐的气势有所减弱，他干咳了一声之后，环顾四周道：“既然如此，那这件事以后就不要再提了，今天，是祭拜河神的日子，是我们灵泉村一年一度的大日子，往后的整个一年都要靠今天的所作所为，我们要拿出强烈的意愿，拿出无比的虔诚和敬意——”

显然，伍佐的这一席话是对在场的所有村民说的。

村民们听着村长的话，全都是神情一震，他们中的很多人昨晚上一晚都没睡，就等着今天呢，今天这个日子，对于灵泉村的众村民来说，比过年还要重要一些，因为这关系到他们一年内的收成，一年内自己和家人的性命安康。

伍佐说完之后，低下头，望向白雪道：“你弟弟呢？”

白雪道：“村长，我想问你几件事。”

伍佐道：“说。”

白雪道：“祭拜河神，是不是一定要小孩子才行？”

“那是肯定的，只有小孩子，只有童子，只有纯洁的生命和干净的躯体才能让河神最大程度的满意，也才会让我们村子在接下来的一年受到最大的庇护。”

白雪道：“有没有年龄限制？”

伍佐耐着性子道：“1——18岁，未成年，最好是5-12岁之间，而且要绝对的童子之身。”

白雪点了点头，继续道：“有没有性别限制。”

伍佐摇了摇头：“没有。”

白雪道：“也就是说，只要是童子之身的孩子，只要未满十八岁，不管男女，都行，对吗？”

伍佐：“可以这么说。”

白雪深吸了一口气，将腰肢弯下去，对着村长磕了一个头，然后转动膝盖，对着四周的村民磕了一个头，接着她抬起头，用一种坚定的语气道：“既然如此，那么今年的祭拜河神所需的孩子，我希望由我来——”

“什么？！”伍佐吃了一惊。

白雪坚定地道：“我弟弟从小体弱多病，而且他是跛足，并不能算是一个完整的人，他是有残疾的人，我想河神也不希望我们送一个残疾人给他吧，为了我们灵泉村今后一年的平安幸福，我希望能将一个完整的人，将一个健健康康的人，送给河神。”

伍佐的脸色变了变，张开嘴巴，想要说什么，似乎没想到什么准确的措辞，欲言又止。

四周的村民在静默了几秒钟之后，同时爆发出了一阵哄吵声，交头接耳声，窃窃私语声，点头称是的声音，摇头拒绝的声音，还有惊恐的叫声，以及愤怒的骂声。

其中一个村民的声音从众村民的吵闹声中传了出来：“既然已经定下来了，就不要改了，河神肯定早就知道了，也理解我们的选择，这样改来改去，对河神是相当不敬的。”

众村民开始点头称是。

又有一个村民的声音传来：“我觉得小丫头说的有道理，河神肯定希望我们送一个完整的人过去，而不是残疾人，那样他肯定觉得我们是在糊弄他，而且，这么多年过去了，只有这一次的孩子是残疾的，我觉得这不是一个好的选择。”

众村民们又开始点头称是。

一时间，反对的声音和同意的声音纠缠在了一起，场面闹闹哄哄的，原本只有男村民参与其中，现在连妇女和孩子也全都参与了进去，场面更加混乱了。

眼看天就要彻底放亮了，时间不等人，他们需要尽快做出决定，不然，在日落之前，如果祭品送不到河神洞底，他们村必然会遭受想象不到的恶果，付出惨痛的血的代价，在数年前，这样的案例已经发生过了一次。

伍佐将拐杖重重地在地上点了几下，激起雨水飞溅，然后他干咳了两声，提高音量道：“全都闭嘴！”

一众村民的声音开始变小，但是因为人太多，场面还是有些乱糟糟的，低声的交谈还是不绝于耳。

伍佐将拐杖‘砰！’地一声砸在了门框上，厉喝一声道：“住嘴！”

这一下，所有村民全都闭上了嘴巴，上百双眼睛同时望着他们的村长伍佐。

伍佐轻吸了一口气，低头望着白雪道：“你是自愿的？”

白雪点了点头：“我是自愿的，我愿意将自己的生命奉献给河神，我愿意用自己的灵魂侍奉河神一辈子，我心甘情愿为灵泉村的幸福安康付出自己纯洁的生命，我希望村民们能够答应我的请求，也希望河神能够听见我的话，我的内心是虔诚的——”

白雪将自己的腰肢彻底弯了下去，她的脸几乎垂在了泥土中。

伍佐问道：“你今天多大了？”

白雪道：“十六岁半。”

“还是处女之身？”

“千真万确，如果不信，可以找人查看。”

“你的身体很健康？”

“村民们都知道，我从小就跟着父亲学习一些简易的医术，也经常上山采药，我很清楚自己身体的状态，我现在是完全健康的。”

伍佐轻咬了一下牙关，似乎在做一个艰难地决定，良久之后，他才环顾四周道：“我觉得白雪小姑娘说的有道理，我们不能将一个残疾孩子送给河神，这是对河神的大不敬，这一点，是我事先没有想到，在此，我对河神致歉，既然我们现在已经知道了，那么就要做出改变，对于临时换祭品这件事，我想河神肯定会理解的，这样也更能体现我们的敬意。”

一众村民又开始交头接耳了，但是明显的，同意的声音已经远远多过了反对的声音。

伍佐继续道：“而且，最关键的是，白雪小姑娘是自己自愿侍奉河神的，这一点，异常关键，我想只有这样心甘情愿的祭品才是对河神最好的馈赠，也是对我们灵泉村最好的交代，从白雪之后，我希望我们村里每年的祭品都是自愿的，最好是大家争相奉献自己的孩子，只有这样，我们村才能蒸蒸日上，繁荣昌盛！”

伍佐的一席话再次燃起了村民们的向往了**，有的村民已经挥舞起了拳头，有的村民大声呐喊着河神万岁的口号。

伍佐抬起一只手，往下压了一下，接着走到白雪跟前，弯下腰，伸出手道：“起来吧。”

白雪没有去接伍佐的手，而是自己主动站了起来，她直视着伍佐的双眼，面无表情地道：“谢谢村长，谢谢你们所有人。”

伍佐点了点头道：“好了，既然祭品都已经来了，现在，我们就开始准备吧。”

村民们大声喊叫了起来：“祭拜河神，永保安康！祭拜河神，永保安康！”

白雪站在人群中，表情异常的平静，但是她的双眼中却带着一种绝望的悲伤。

她的心在她从地上站起来的一瞬间，已经死了。

一条红绳从旁边甩来，缠住了白雪的肩膀，绕过她的脖子，绕过她的后背，绕过她的胸口，绕了整整七圈，然后在她的额头顶上打了一个十字结。

四个村民抬着一个巨大的火盆放在了道路中间。

“呼！”地一声，火焰升腾而起，照红了所有人的脸庞，使得他们的脸上像是抹了一层血一样。

四根木棍横在半空，相互交叉，村民们抬起白雪，扔到了木棍上，然后将木棍抬起，朝着火盆走去。

“乌拉！”一声，嘹亮的唢呐声响了起来。

“当！”地一声，敲打铁器的声音响了起来。

随之，一阵浅吟低唱的声音响了起来。

巨大的火盆前，出现了两个半裸上身的村民，开始在火盆前起舞——

风变大了，吹不灭他们的热情。

雨变大了，浇不灭冲天的火焰。