第七章 被捕食的捕食者

污染兽有如贴在岩山上般的一动也不动。它的胴体虽然略微膨胀，但从头部到尾巴为止却像蛇一样长。胴体上生了两对昆虫般的翅膀，上面有许多条混浊绿色筋络，到处奔走的翅膀上满是破洞，有时还因为风吹而弯折。

盘卷起来的躯体到处长着有节的腿足，足部前端的爪子沒有勾进岩壁里。应该是退化了吧，它看起来并沒有脚部的功用。

它头部左右两侧的复眼，上头覆盖白膜状物体的绿色复眼略带茫然感。

这是第四期或五期的雄性体。

轻脆的裂开声传出。

彷彿空气裂开一道开口似地，明明很大声却又隐藏着秘密气息的声音。

声音的源头是——污染兽。

开着孔穴的翅膀发出声音开始崩陷。

覆盖胴体有如甲壳般的鳞片一片片剥落。

整颗复眼都被推出，从岩山的斜坡上边弹边滚了下去。

脱皮。

几乎所有污染兽都会在第三期至第五期进入繁殖期。然而，放弃繁殖的污染兽却会脱皮进化成更强的老性体。

紧紧贴在岩山上的污染兽背部整个裂成两半。

裂成两半的背部不断溢出黏稠**，那些**顺著岩山形成数条河川向下滑落。

低吼声重重地撼动着空气。它发出诞生时的啼声，割开空壳向后仰起背部，展开洁白湿润的翅膀。

带着强烈红色的彩虹染上天空，那是翅膀的颜色。

穿出细长空壳出现的胴体慢慢缩起，甲壳彼此碰撞的声音给了诞生啼声节拍。

覆盖头部的**一整块掉了下来，出现的物体与先前那种类似昆虫的造型不同。长长突起的颚部，翻露在外的锐利齿列，更像人类的眼瞳盈满蓝宝石的光芒……与爬虫类很像。

污染兽震动翅膀，包裹全身的**被喷出，周围出现虹彩。它捕捉到某个味道。

那是比人类营养价值还要高上许多的饵食

改变污染兽本质后脱皮——会比普通脱皮后肚子会更饿。老性一期之所以特别凶暴，就是因为非常饥饿的关系。

舞动着翅膀，污染兽向着气味传来的方向急速飞去。

它的目的地是一个巨大而深邃的岩洞。

污染兽发出兴奋的咆哮声。

然而，激动的它并没有注意到，像雾气一样弥漫在洞四周的物体。

那是极细的丝线。

如同蜘蛛的巢穴一样，细密的丝线笼罩了洞穴附近近千米的土地。

突然，污染兽兴奋的咆哮瞬间转变为惊恐的嘶吼。它仰起背部全身扭曲着，更加激烈地舞动着翅膀想要上升，但却无法如愿。

相对的，岩山发出了激烈鸣动。

以岩山为支点的细线牢牢缠住了污染兽。就像是落入蛛网的蝴蝶，污染兽愈是挣扎，这些细线就缠得愈是紧密。到最后，它已经是悬停在空中动弹不得了。

沙、沙、沙…………

某种尖锐物体踏着岩层的声音。

痛苦挣扎的污染兽将视线转向声音源头。

它的眼睛因愤怒而充血。

那对眼瞳捕捉住新出现的身影。

光是凝缩凶恶饥饿感与愤怒的视线，似乎就能让人心脏停止跳动。

它所凝视的对象是一只有着三对眼和八只足，还有尖锐獠牙，漆黑的魔物。

蜘蛛。

虽然它是已经在这个世界上绝灭的生物，但那接近十米的身长，怎么看都不像是正常的生物。

毫不在意污染兽恐怖的视线，巨大的蜘蛛只是不紧不慢的，以让走钢索的特技表演家都会脸色发青的平稳，沿着蛛丝走近了污染兽。

对着污染兽那长长的脖颈，蜘蛛狠狠的咬了下去。尖锐的獠牙毫无阻碍的贯穿了那既坚硬又銳利的鳞甲，注入了毒液。

“嘎噢噢噢噢噢噢噢噢！！！”

污染兽发出激烈的悲鸣。

毒液蚀坏了污染兽的血管，溶解了它的肌肉，破坏了它的内脏。短短数分钟，需要人们有让都市半毀的觉悟才能击败的老性一期污染兽，在这个被破坏的世界中位居顶点的捕食者就变成了一个空壳。

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与此同时，在洁尔妮的野战场上，正进行着第十七小队与第十四小队之间的对抗赛。

水镜也参加了这次的对抗赛。虽然[芬里尔]因为杀伤力过大（就算加上安全装置也能依靠恐怖的重量将人体撕裂）而被学生会长卡利安和武艺长梵希共同封印，现在他手中握着的是一杆有着竹叶状枪尖的长枪。

“——连接吧，蜻蜓切！”

…………似乎不是日本三枪中的那杆（蜻蜓切、御手杵以及日本号）……

在这么挥下枪的瞬间如此宣告，接着，阻拦他的第十四小队两位队员手中的炼金钢就被切断了。

“让子弹……更正，让选手飞——！！！”

砰的，大幅挥动的长枪将武器损毁的两人打飞了出去。

就在这时，吵闹的铃声回响在四周。

那是告知一个确定结果的，绝对之音。

是将胜败区分开来，并强制当事人接受的审判之音。

也是最终极的结束讯息。

“啊呀啊呀……”

“………”

“………”

在水镜感叹时，妮娜从塞在耳中的念威端子通信器中，听见了夏尼德发出傻子般的声音，以及菲丽的轻细叹息从通信机里的杂音上方滑过。

妮娜仅能茫然接受响彻四周的铃声剥夺了紧绷情感的事实。

“喔、喔、喔……太让人想不到了！！这……这是、这是～～～～～～～！！”

司仪回过神来所发出的兴奋声音，在野战场内回响得令人烦躁，观众席上的吼叫声也因兴奋情绪而倍增。

“大逆转！哎呀，第十四小队的作战计画成功了中上回与第十六小队的比赛中演出惊人大逆转而倍受期待的新小队，这一次反而被老手第十四小队逆转输了比赛！第十四小队让他们见识到双方团队合作的差距了！！”

遥远后方，作为防守方的己方阵地的旗子被漂亮地击落了。在那旁边，夏尼德有如投降似地耸了耸肩。

团队合作………

雷冯与水镜的实力的确很强。但这并不是一对一的决斗，只是强的话还是有办法应付的。

将蜻蜓切扛在肩上，水镜远远望着低垂着头的妮娜，恶意的笑着。

“呼呼呼，那么你接下来要怎么做呢，队长阁下………”