听到陈启的话，陈恒当即回屋取来图纸。

陈恒虽不尚画工，可常年练笔锻炼出来的控制力，让他在纸上画些简单、直观的线条还是够的。他自己又不求美观，只想着尽量还原本物。图纸完成的一刻，倒也是随了陈恒的心思。

当陈启捧着两幅画，对着油灯相看时。也为陈恒纸上的东西暗暗称奇，陈启是个老木匠，一看就发现其中的门道并不复杂。陈启多少有些古怪道：“恒儿，这玩意儿，就是你说的生意？”

陈启这个当爹，是真没看出来这东西，以后能日赚斗金。

“嗯。”陈恒点点头，又问道，“爹，这东西，你做的出来吗？”

“这有什么做不出来的，不还是两个轮子嘛。”陈启先举起一张图纸，看了一半问，“你这是要人直接坐在棚内啊？那前面靠什么拉，中间加这一条杠，也套不了马啊？”

听到陈启说没问题，陈恒当即介绍道：“爹，这个叫黄包车。”

接下来，陈恒又详细说了黄包车的好处。如今扬州城里供人出行的方式不多，大户人家自己就有车有轿，这批人肯定不是目标客户。老百姓只有在出远门时，才会选择马车、牛车之物，平日里还是多以走路为主。

城内不是没有车行，但是每辆马车的造价不菲，马、骡、驴等等都是稀罕物，更不用说价格还在它们上面的车厢。穷人家但凡有点钱，都会给自家买头牛，平日聊以代步。农忙时，还能拿来耕地运货。

陈恒以为自己这样说，他爹就能发现这片广阔的市场。

结果陈启反问道：“然后呢？”

看到老爹还是没懂，弄不明白这两者的关系。

陈恒想了想，既然讲大道理说不通，那他就换个更简单的说法，“爹你看，早上咱们去送二弟时，我从山长家走到城外用了两刻钟。要是找一辆马车，得花个半两银子吧。要是找城内的轿夫……光两人抬的，也要一二钱。”

“爹，如果是你，你会走路，还是花钱？”

听到儿子的问话，陈启立马摇头，“花这个冤枉钱干啥，有手有脚的，多走走，对身体也好。”

“那如果黄包车，只用三、五文，就能把我们送到城门，时间又跟轿夫的差不多，你会不会坐呢？”

陈启被油灯照亮的半边脸，尽是惊讶和吃惊。他还来不及说话，一旁顾氏却来了兴趣。两年前在秋浦街盘下店铺，几番磨练和待客，极大的改变了顾氏的消费观，“要花个三、五文，就能省一段走路的功夫，那得是多好的事情，生意肯定好的不得了。”

听到自家娘都这样说，陈恒略显得意的看看陈启，似乎在说：爹，你看吧，娘都比你有眼光。

到这时，陈启也听懂了，在心中想了想好像确实没问题，他又问道：“恒儿，那爹能干什么？我也不会做生意啊。”

“外头的事情，你不用操心。孩儿都会安排好，你到时只需在坊里当个监工就好。”谋划全局的事情，自然轮不到陈启，陈恒要的只是对方一个态度。

“行吧。”陈启也不拖泥带水，直接点头答应。自家儿子都考虑到这份上，当爹的总不能浪费恒儿的心思吧。

他又拿过另一张图纸，趁着陈恒跟顾氏闲聊时，对着油灯看了半天才道：“恒热，你这两个轮子，又叫什么。”

“这个啊。”陈恒正跟顾氏聊的起劲，闻言偏了偏头，“这个叫自行车。”

这是陈恒为扬州城内百姓准备的东西，眼下家家户户手头的闲钱变多。又有扬州城继续扩建，更加便利的出行方式，也是百姓尚未意识到，却迫在眉睫的事情。

只要陈启肯点头，陈恒明天就准备带着这两份东西，去找林伯父好好谈一谈。

“咦——”陈启发出古怪的声音，又把图纸凑近了看，才说道，“恒儿，你这东西，我看过的。它那叫什么自行车啊，这不是黄小弟的两轮车嘛。”

陈恒还在思考，听到这话忍不住愣了愣，带着几分不敢置信道：“爹，你说什么？”

“两轮车啊！你这东西，黄小弟也做过一个。”陈启拿手点了点，“它那个样子，跟你画的差不多。就是车头，是拐着的。他做出来的时候，我们这些木匠，都去他家看过。”

陈恒越听，心中越是大震。忙追问道：“爹，你说的这个黄小弟是谁？家住何处？”

“他啊，他叫黄履庄，家住在城北的哑子胡同呢。”

……

……

哑子胡同原来不叫这个名字，因为它靠近府衙的治所。城里的小商小贩不爱来、姑娘姐儿不敢来，这才让居民自嘲一声自家住的是哑巴胡同。

此地的房价也便宜的很，只比嘈杂的城东处贵一些。陈恒带着信达赶来时，晨光以斜线照进大街。街头巷尾，只零星摆着几个店铺。比起扬州的其他地方，确实要冷清不少。

跟坊里的住户，打听了下黄履庄的房子。很快就有热心人，领着他们赶到一栋老破的民宅前。

“这就是黄生的家了。”

谢过带路人，陈恒拉着信达围着民宅转了一圈。城北的房子建的比较早，可这栋房子的外貌，看着还比邻居家更老旧一些。

简单的篱笆墙，在院内圈出一丁点菜地。时节不佳，地里也没长出什么玩意儿。陈恒跟信达敲了敲院门，叫喊两声，见屋里没有反应。

也不知道是不是不在家，陈恒苦等一夜，岂肯如此轻易回去。直接拉着信达推开院门，走到平房外，又绕着四周查看。

“二哥，这黄生在家呢，我看他还在屋里睡觉呢。”信达的胆子也不小，贴着窗户看了一会，就冲陈恒招手。

陈恒凑上来看了看，见对方还在熟睡，索性道：“先别叫醒他，我们等他睡醒了再说。”

“诶？！”信达惊疑一声，他这两年跟着哥哥见过许许多多的人。倒是第一次看到，他对一个陌生人有如此耐心的礼遇。

见院子里没有坐处，陈恒拉着信达坐在门阶上。眼下无事，他不禁想起昨夜陈启介绍的黄履庄的生平。

黄履庄祖上还有些钱，小时候读过几年书。听说是个神童，有过目不忘的本事。考中童生的年纪，跟陈恒比起来也差不多。

只是后来黄父跟人做生意，被好友设局骗了去所有的家财。对方得了钱，一个转身就跑到天南海北，这黄家遭遇大变，家境倒是一落千丈。

家里没办法继续供着黄履庄读书，就把他送到一处木匠铺当学徒，也算是学些谋生的本事。

可不巧，黄履庄还是个读书的痴人。自己学成之后，常把赚来的钱拿来买书，偶尔也会借钱买些洋人的小玩意儿。

在陈启的讲述中，这个黄履庄是个不通俗事，沉默寡言的书呆子。除了算术非常厉害外，大多时候就是躲在家里做东西，到现在二十多岁，连婚都没结成。

“他啊，为人不错。可惜就是个怪人。”

回忆着陈启说这句话的表情，陈恒对屋里睡觉的黄履庄更为好奇。好在今天他没什么事情，尚有时间跟耐性慢慢等。

这一等，就等到日晒三竿，临近午饭之际，屋里才传来主人起身的动静。陈恒赶紧拉着信达起身，才收拾几下衣袍，就碰上拎着木桶出来，准备打水的黄履庄。

黄履庄大约有二十七、八的年纪，头上连儒巾都没带，只潦草的用一根木簪插在发间做固定。穿着一件洗到发白的青衣，上面的补丁也不少。

他的气色十分不好，有长期熬夜的迹象。面色蜡黄，眼袋处有浓郁的黑色。这般模样，再配上黄履庄消瘦的身形。换谁看到，都会喊黄履庄一声落魄书生吧。

陈恒心中想过，已经主动行礼问好道：“黄兄，在下陈恒，是陈记木匠铺家的。”

见来客自报家门，刚睡醒没多久的黄履庄侧头想想，才回忆起陈记木匠铺的人家。他轻声道：“哦，是陈老哥的孩子啊。”黄履庄放下木桶，还过礼后，又追问着，“可是家里碰上难事？”

黄履庄脸上露出些许焦急，眉毛不自觉皱起，露出深深的‘川’形条纹。这让他本来不大的年纪，看上去又老成许多。

“没有，没有。”陈恒连连摆手，怕对方担心，又道，“只是昨夜听闻黄兄的事情，今日特意过来拜见。”

听闻我？拜见？黄履庄对这样的用词，感觉十分意外。他上下看了陈恒一眼，才把木桶移到房门角落处，点头道：“进来吧。”

三人走进屋内，只有两人坐着。屋内确实有些杂乱，黄履庄竭力将座位旁的东西清理出去，好给客人创造一点舒适的环境。

陈恒则趁着片刻的空闲，偷偷打量将大堂、书房、饭桌融为一体的地方。身后有饭桌，面前有书架，上面摆着各种书籍。陈恒多看了两眼，发现上面都是跟算数相关。

黄履庄从书架下的屉子里，拿出一套茶具。去而复返之际，就已经带着一壶茶过来。做完这些琐事，他才坐在两位客人对面，寻问起来意。

借着给信达倒茶的功夫，陈恒给了前者一个眼神，自己则笑呵呵的端着茶杯说道，“我听家里人说，黄兄造了一辆两轮车？要是方便的话，能否让我看一眼。”

黄履庄听到这话，脸上已经浮现笑意。他没想到对方是因为这个来的，有些不好意思道：“就是个——奇奇怪怪的东西，我自己造着玩的。”

城里有不少木匠都知道此事，也知道黄履庄有双巧手和顶好的脑子，常能做些异于常人的举动。

“无妨无妨，我就是喜欢奇怪的东西。”陈恒笑笑，抬手做了个请的手势，他确实是有些迫不及待了。

黄履庄也没推辞，他虽然话少，待人却既有风度、涵养。并没因为陈恒年纪小，以及突然造访觉得唐突冒昧。反而在去库房的路上，主动讲起自己造的双轮车。

等到陈恒见到实物，说实话还是给惊到了。这车，跟后世的自行车比起来，自然是远远不如。可从架构上，以及设计的理念上，已经十分突出和先进。

依旧是两轮的主体，长三尺，看上去只能坐一人。陈恒绕着车头走了一圈，又发现车把手是那种手摇式的，黄履庄在车头的右侧，安装了传导用的齿轮，借此来完成力的传导。

“真……真的是了不起。”陈恒真心实意夸赞了一句，又忍不住问，“黄兄，我能骑一下吗？”

“会摔倒吧。”黄履庄皱眉，有点不明白前辈家的孩子，为何对一辆车如此情有独钟。

陈恒当即拍着胸脯道：“黄兄放心，骑这个，我在行的很。”他确实在行的很，上辈子读高中时，往返学校的都是靠它呢。

见对方如此信誓旦旦，黄履庄只好点头答应。两人将车推到院子里，陈恒试了试木轮的硬度，发现容易陷在土里，又建议将它推到街上试试。

等到短暂的骑行结束，陈恒摇晃着发酸的手，“好，骑起来过瘾，就是太费事了。”他兴奋的站在黄履庄面前，“黄大哥，你能说说你造这车时的想法吗？”

没想到陈恒还愿意听这个，黄履庄聊兴顿时浓起来。他将自己的设计想法说了说，陈恒大多在听，只偶尔发表下自己意见。等对方说完，陈恒才补充道：“黄大哥，你有没有想过。把手摇的这个东西……”陈恒做了个摇动的东西，“放到脚上去，这样会不会省力许多呢。”

黄履庄下意识皱着眉，一念之际，他的脸上已经浮现狂喜，“这个好，这个办法好。脚的力气，确实要比手大些。”他激动的搓搓手，似乎想要马上动手，奈何面前还有客人在，只能尴尬作陪。

陈恒看在眼里，心中也是想笑。两人又继续讨论着，后面的话题，就忍不住偏到算数上。

许是请教，许是试探。陈恒连问了几道难题，只见黄履庄闭目一思，转瞬之间，口中就报出答案。发现陈恒也喜爱数学，黄履庄又给对方看了自己的收藏。

那一排排的书架上，多是黄履庄从各地收集来的算数书籍。由易到难，种类齐全。似乎也在暗示黄履庄的学习之路，陈恒翻了好几本，待到高深处，就连他自己都要驻足思考许久，亦有解答不出来之处。

这黄履庄真是搞数学的天才，不论是什么样的难题，他能都在旁边写上解题过程、答案。陈恒翻过一本本书，到最后已经心悦诚服道：“黄大哥，你既然有这一身本事。为何屈居在此啊？！”

陈恒实在是起了爱才之意，这样的人，不找个地方给他好好供着。让他专心学算数，实在是暴敛天物啊！！！

“啊？！”黄履庄侧着头，微微眯着眼，露出认真思索的表情后，才说道：“我觉得现在挺好的啊。”

陈恒无奈，只在心中记下此事。两人又拿着算数讨论许久，一时都没察觉到时间的流逝。直到信达提着食盒回来，他们才惊觉过去半个时辰。

怕自己的擅作主张，会影响主人的心情。陈恒半开玩笑道：“且让弟弟先请兄长吃上一顿饭，一会还有事情需要拜托黄大哥。自作主张，请黄大哥见谅。等下次，小弟做个清雅无事的访客，到时少不得要吃黄大哥一顿饭。”

一说到俗事，黄履庄就有些腼腆，他知道陈恒是好心，怕自己破费。只好道：“麻烦你了。”

席上，陈恒还真提了一件事。虽是临时想的理由，说起来倒像是为此而来。

“我看黄大哥有发明格物的才能，小弟手里有几架织机，想请黄大哥帮忙看看。”

秋浦街那么多织机，黄大哥要真能做出改进，那真是活人无数，功德无量。

“好。”黄履庄点点头，这是件小事。他觉得自己今日跟陈恒聊的投缘，帮个忙确实不算什么。

借着吃饭功夫，陈恒又指了指屋里摆着的各样东西，向黄履庄寻问这些发明的用处。诸如龙尾车、瀑布水等机械用物，其中竟然还有大雍原始版的温度计。

见此物，真能因为外界的温度变化而变化。陈恒几乎要将眼前的落魄书生奉为神人，这哪里是个木匠啊，这是个还没传开名声的大发明家啊！

想不明白，真叫人想不明白。这样的人，为什么在扬州从未听说过。

陈恒心中很是无奈。可顾及彼此的交情，毕竟刚刚结下。君子之交淡如水，想着以后还有打交道的时候。陈恒吃过饭，就带着信达先回到秋浦街，准备找人安排请黄履庄的事情。

可他不出现还好，他一出现，就被宝琴抓了个正着。陈恒还在到处找赵主事，宝琴已经领着春雁，将他堵住路中央。

“大哥，你这几天都去干嘛了？”宝琴的脸上带着愠色，这小娘们自从学会男儿装，行事越发无所顾忌。当街拦男人的事情，竟然也做得出来。

陈恒也不知道自己是为何惹恼了小娘子，更觉奇怪道：“二弟，大哥可是做错什么？”

宝琴勾了勾嘴角，“大哥，还是把我的事给忘了。”

“啊？！哦哦。”陈恒大笑，他这才算是想起来了。