第百五十六章 大战前奏

就在罗玉刚带人拼命攻击下塘镇时，寿县的陈际帆已经带着游击队从炎刘镇出发抵达吴山镇外围。

依照陈际帆的性格，不管有没有这回事都得未雨绸缪，尤其是“神鹰”处在弱势的情况下，最好的防御就是主动进攻。

陈际帆最想不明白的是37年上海的淞沪会战，明明知道人家要打，偏偏寄希望于什么“谈判调停”，结果让人占了先机，最后老蒋的家底都赔了进去，首都南京也遭受浩劫。其实，当时日军在上海只有几千人的海军陆战队和万把人的日本武装侨民，只要一鼓作气，将鬼子赶下大海都有可能。试问还有什么后果比丧师失地，丢失上海南京武汉更坏的后果吗？可惜了那几十万中华男儿，被政府和领袖的无能葬送掉，更可惜南京三十万无辜的灵魂。

决不能让大屠杀的事情再皖东皖中重演！他不管鬼子过来干什么，就是过来拜观音菩萨也要打！这个时候来中国的日本人就该杀！

实际上，陈际帆和他的战友们下了一着好棋，“神鹰”独立师在淮南铁路上的主动进攻，虽然规模不大，却打乱了周边日军的部署，也影响了日本中国派遣军司令部的战略计划。

从1937年卢沟桥全面战争开始到现在，战争已经打了整整三年，日本倾全国之力才占领了中国东部地区的主要城市和交通线，但为此也付出伤亡近六十万人的代价。中国政府不但未能屈服，反而越打越强。日军在第一次长沙会战、枣宜会战中虽取得战果，但无不是以重大伤亡为代价的。日本陆军主力被牢牢地陷在中国战场，无论是北上进攻苏联还是南进占领东南亚都嫌兵力不足。而且国内岌岌可危的经济状况已经很难支撑起庞大的战争消耗，在这种情况下，大本营对中国派遣军做了很大调整，并准备于年底在广州编成印度支那派遣军。

但是华北八路军发起的大规模破袭战打乱了日军计划，中国派遣军司令部决定加强各交通线和重要枢纽的安全。并伺机在华东地区一举进剿盘踞在这里的“神鹰”独立师，巩固其后方。总之一句话，日军有进攻“神鹰”独立师的想法，但在未能做好充分准备情况下不敢贸然行事，前车之鉴历历在目：先是前去进剿的34师团被打残，后又葬送了两个精锐的步兵联队。所以日军虽然做了大规模的秘密调动，实际上短期内并未有大举进攻的打算。

淮南铁路上的枪声惊动了附近据点的守军，合肥、长丰的日军也相继收到消息。对于驻扎在合肥的独立混成第13旅团长尾崎义春少将而言，这个消息只不过是支那小股部队进行的偷袭破坏，他命令驻长丰的独立步兵59步兵大队和一个炮兵中队立刻出击，由北向南沿铁路线进行清剿。

但是过了半个小时，尾崎义春旅团长又改了主意，因为来自长丰的报告，一伙来历不明的支那武装已经占领了铁路中段的下塘镇和火车站，守军两个中队全部玉碎和皇协军两个营被击溃。

“啪！”尾崎少将气得差点没有将桌子掀了，支那人竟敢在自己重兵布防的眼皮子底下发起攻击，他们到底要干什么？无论如何，铁路不容有失，蚌埠地区的29旅团还需要靠它来运送武器弹药和物资粮秣，要是铁路被破坏，他无论如何担当不起这个责任。

尾崎义春起初判断这可能是八路军或新四军干的，因为这段时间他们在华北正在以同样的方式向皇军的重要交通线发起进攻。但是后来尾崎发现不对，一来这地方没有这么强悍的八路军或新四军，如果是从别的地方来的，情报部门事先不可能一无所知。最后他终于想起来了，“神鹰”？只能是“神鹰”！只有这支部队才会不把皇军放在眼里，也只有这支部队才具备在半小时内攻下自己一个大型据点的实力。

但是他还是不能从合肥大量派出援兵，因为这两天有情报表明，驻守在全椒的“神鹰”一个主力团不知去向，后探明他们已经悄然向西运动到了肥东县外围。思前想后，他决定派出一个成建制的独立步兵56大队沿铁路线北上增援。同时命令驻长丰的58步兵大队加强防守，以免被对方钻了空子。

就在合肥守军准备北上时，铁路另一端的长丰县守军也接到了告急电报，这里驻扎的是独立混成13旅团的两个独立步兵大队和一个野炮兵中队，总指挥官是横山金次郎中佐，他也兼任独立步兵59大队大队长，接到报告时他正在和独立步兵60大队长青木丸治少佐喝酒。

两人到底是久经战阵的军官，收到消息后立刻让部队集合做好了一切出征准备。正准备向尾琦旅团长请示时，命令到了。

“青木君，”看完电报后横山中佐铁青着脸，“下塘守军全部玉碎，旅团长判断这是活跃在这一带的支那‘神鹰’独立师所为，旅团长命令我亲自率部出击，一定要找到这些支那人，消灭他们，恢复被阻断的交通，这里就拜托青木君了。”

“等等，”青木丸治少佐一摆手，“横山君，如果是‘神鹰’独立师，你此去恐怕会遇到麻烦，一个月前铃木联队和竹内联队就是败在他们手上，所以，我请求与您同去！”

“青木君是胆怯了吗？我们都走了，县城怎么办？要是他们趁虚攻击县城，我们就等着剖腹吧！”

“横山君误会了，我是担心您的安全，想和您在一起有个照应。”

“好了，”横山拍拍青木的肩膀，“放心吧，中国有句古话叫做‘此一时彼一时’，那时帝国军队在这一带力量空虚，铃木将军和竹内大佐才会陷入绝境，现在周边到处都是帝国部队，万一我要是有事，一个步兵大队应该能够坚持到你和旅团长派来的援军，县城就拜托了。”

横山中佐的效率很高，接到命令后半小时，部队就做好了一切准备向南出发了，不过，横山没有料到，这次出征居然成了他的最后一次作战。

下塘镇被攻下后，罗玉刚一面命令部队打扫战场，收缴各种物资，一面开始破坏铁路，从长丰那边传来消息，说鬼子已经出动了，兵力一千多人还有四门山炮和四门野炮。

“看来鬼子旅团部炮兵队也出动了。”罗玉刚心想，别的倒还在其次，他老惦记着大炮，要是有这些大炮，拿下长丰也是轻而易举的事。

“命令各部，准备摆席，迎接鬼子！”罗玉刚果断向参战各营下令。

横山金次郎中佐很谨慎，他命令前锋部队一定要派出搜索部队对铁路沿线进行仔细搜索，竹内和铃木两个联队的前车之鉴让他记忆犹新。可是“神鹰”这些和鬼子多次血战的指挥官们再就熟悉了鬼子这一套，早就利用夜色隐蔽得很好。

横山大队在搜索部队一路平安的带领下慢慢进入了淮河军区主力的伏击圈，放他们进圈的是淮河军区副司令员高绿林率领的三个德式武器营和一个迫击炮连，一千多号人静静地等这鬼子从山下过去，只等关门打狗。

而罗玉刚这边除了两个作战营外还有参与破袭的军区直属部队共四五百人。这样，在横山大队的前后，淮河军区集中了五个主力步兵营，一个迫击炮连、还有通信连、工兵连等部队近三千人，两倍于敌。剩余的部队作为预备队暂时不能参与围歼，罗玉刚把他们全部放在长丰周边监视鬼子另一个大队。

罗玉刚决定向师长请示准备全歼这伙鬼子。陈际帆收到电报后先是欣喜，随后又担忧起来，按说以淮河军区目前的实力，吃掉这一千多人的鬼子并非难事，可合肥的援军正在沿铁路线北上，尚长福虽然有指挥阻击作战的经验，无奈他的两个营新兵太多，能否挡住鬼子还是未知数。

陈际帆现在已经率游击队轻松拿下了只有一个小队守卫的吴山镇，民兵们正在往外可劲地搬东西，陈际帆决定率领游击队首先北上再接再厉攻击下塘镇西侧淮合公路上的杨庙镇，替罗汉清除这一隐患后再行南下，增援尚长福。

尚长福带着两个营赶到伏击地点后，首先撬掉面前的铁路，然后在铁路两边的高地上修筑工事，对于阻击，他并不陌生，参加以后他就曾经重伤，要不是师长他们及时救治，恐怕早就死了。

尚长福一直想找个机会一雪前耻，机会终于来了。

可是他不知道，驻合肥鬼子的一个独立步兵大队正在朝他的阵地扑过来，日军独立混成旅团的一个独立步兵大队人数只有782人，没有重炮。而尚长福的两个营共有1300余人，装备有轻重机枪和迫击炮，为了最大限度阻击敌人，尚长福将所有的弹药全部都带来了。

由于时间紧，尚长福的两个营修筑的工事不算太完善，但是地形对他们有利，鬼子要想通过这里，必须攻下他们守卫的两个山头。急于雪耻的尚长福也不敢怠慢，他一遍遍地检查前沿部队的工事，尤其是迫击炮阵地。对迫击炮他还是放心的，两个营共24门迫击炮的指挥官全部是李安举的高徒，又刚刚从军政大学炮科毕业，战斗力还是让人放心的。

唯一不放心的是这些新兵，他们有的来自敌占区，与鬼子有灭门之仇，有的是淮南煤矿解救的矿工，还有的是走投无路的难民。兵龄最多的不超过两个月，不过连排级军官都是以前营里的老兵，有个别识字的还进过军政大学初级指挥科，得到过师长的亲自指导。

还没容尚长福细想，前方便亮起了汽车的灯光。鬼子来了！

看着鬼子大队人马离阵地越来越近，新兵们有些紧张，甚至有些身体还在微微发抖，不过，当他们看见自己的班排长们都很镇静时，情绪才慢慢缓和下来。

尚长福选的这个地方叫佛堂庙，从合肥到长丰的公路和铁路刚好全部经过这里，出去后在分叉，所以守住这里就等于给这条至关重要的交通命脉上了一把锁，让南北的鬼子无法联系在一起。

鬼子渐渐地靠近了，借着夜色还可看见鬼子钢盔上的反光，汽车马达的叫声，鬼子整齐的脚步声，骡马的嘶鸣声打破了夜空的宁静。

尚长福拿起电话，对各部队下令：“打！”