从苹果猩猩家回来，气球猫一点快乐的情绪都没有了，一定要回家睡觉，可布老鼠和纸公鸡却情绪高涨，一定要去踢球，并且玩个痛快，便一边一个，拖着气球猫朝学校的操场走去。

“真不明白，你两个怎么这么高兴。”

气球猫嘟哝着说。

“我们是被苹果猩猩的事迹感动了。”布老鼠说，“你说，苹果猩猩多了不起呀，现在有那么漂亮的房子，那么多的田地，那么多的牛羊，可都是白手起家啊……”

“别再跟我说苹果猩猩的‘百’手起家！”气球猫顿时发起火来，“我讨厌他的‘百’手起家！”

“不会吧？”布老鼠和纸公鸡奇怪地对视了一会儿，又齐声问，“苹果猩猩的事迹多么感人啊？你怎能讨厌啊？”

“因为他竟吹牛，所以我讨厌他！”气球猫说，“他一共长了两只手两只脚，怎么能说是‘百’手起家？他又不是蜈蚣，哪来的一百只手？这不是吹牛是什么？”

“哈哈哈……哈哈哈……哈哈哈……”

布老鼠笑得满地打滚。

“嘻嘻嘻……嘻嘻嘻……嘻嘻嘻……”

纸公鸡笑得不停地扑打翅膀。

气球猫看得一头露水，莫名其妙地问：“你们……你们笑什么？有什么好笑的？”

“‘白手起家’，是‘白天’的‘白’，不是‘百千万’的‘百’！”纸公鸡说，“连这都不懂，一天就知道吃‘肥猪’牌小食品，把自己都吃成笨猪了吧？”

“你才是笨猪呢！再说，也不是我不懂，是苹果猩猩没说明白。”气球猫为自己辩解，“他是不是有点大舌头？就算不是大舌头，肯定也是吐字不清，‘白’‘百’不分。”

“我看是你耳朵有问题了，我们怎么就能听清楚？”布老鼠说，“现在不要去踢球了，我建议去医院给气球猫看看耳朵。”

“给你看耳朵！”

气球猫攥起拳头就要砸向布老鼠。

布老鼠故作害怕的样子躲在纸公鸡身后：“给谁看耳朵不重要，重要的是你现在应该佩服苹果猩猩了吧？”

“嗯——”气球猫想了想，突然说，“我还是不能佩服他，还是讨厌他，而且比刚才更讨厌了！”

“为什么？”

布老鼠纸公鸡齐声问。

“苹果猩猩长的是一双黑手，怎么可能是‘白’手起家呢？”气球猫说，“如果真是‘白’手起的家，那也不是苹果猩猩，应该是长了一双‘白’手的人。你们说，他不还是骗人吗？”

“天啊，头晕啊！”布老鼠顿时躺倒在地上，“我真想掏一个洞，钻到地下面去。”

“你都把我愁瘦了！”纸公鸡拍打几下翅膀，“如果我的翅膀能长途飞行，我情愿去北极过那种天天都是黑天的日子。”

“哈哈哈……你们也太脆弱了，这么不能承受打击呀？”气球猫得意地说，“我就说对过这么一次，就把你们打击成这样？”

“天啊，他还说他说对了！”

布老鼠正要爬起来，顿时又躺下了。

“你真要把我愁瘦了！”纸公鸡说，“‘白手起家’是一句成语，‘白手’是‘空手’的意思，‘起家’就是创建家业。‘白手起家’的意思是说一个人在基础和条件都很差的情况下，自力更生，艰苦创业，最终获得了非常好的成绩。现在你明白了吧？”

“这样啊——那，那苹果猩猩就不仅仅是值得我们佩服的问题了，应该是我们的偶像。”气球猫想了一下说，“就要开学了，我们不是都要买新书包么？干脆，我们也‘白手起家’，不要家里钱，自己买书包，怎么样？”

“好，我们不去踢球了，一起去‘白手起家’。”

布老鼠和纸公鸡积极响应。

喜欢打游戏的气球猫不再上网了，喜欢踢球的布老鼠将足球锁进了箱子，喜欢旅游和登山的纸公鸡收起了登山鞋，他们一同出现在各种公共场所，捡拾塑料袋和饮料瓶子……几天后，他们每个人都有了一个漂亮的新书包。

爸爸妈妈们都奇怪地问：“你们哪来的新书包？”

“我们啊？‘白手起家’‘起’来的。”

他们异口同声地回答。