见来人率先开问，陈恒也赶紧起身行礼，“在下陈恒，伯父外出办事，还未回来。不知世兄是？”

他话才说完，贾琏已经快步走进书房。两人的距离极速拉近，陈恒不免将对方的长相看个仔细。

该说不说，陈恒认识的朋友里，样貌跟气质都能如此出色的男人，大概只有薛蝌能跟眼前人比一比，而且还得是长大成人的薛蝌。

一身亮黄色织锦刺绣衣袍，发带也用了同样的材质，垂在胸腹位置的右手小指上带着枚鸡血宝石戒指，再加上来人本就出众的容貌，真叫人不得不夸上一句俊俏的公子哥。

陈恒打量贾琏时，贾琏也在打量他。贾琏对陈恒的评价，倒是寻常的很。只觉得对方的眼睛十分明亮有神，其他地方加上一身衣着打扮。

嗯，是个穷苦人家的孩子。

心中已有判断的贾琏来到桌边，又看到陈恒之前摊开的书籍，以及尚未干去的墨迹。

他笑了笑，大概知道眼前的小子，是跟着姑父学习的扬州才俊。

虽然好奇这小子为何如此年轻，贾琏还是笑道：“在下贾琏，是姑丈在京师的亲戚。”他这样一说完，陈恒心中就暗道一声果然是他。

能称呼林伯父一声姑丈，只能是贾家来的亲戚。而这个时间段，有这个身份和意愿来的人，怕是只有长房的嫡子贾琏了。

没想到自己碰到的第一个贾家人，竟然是这个‘色中恶鬼’‘浪里白条’。陈恒心中暗笑，听着贾琏继续道：“小兄弟，这是在学明史？”

陈恒点点头，他的书籍就摊在书桌上，倒不用刻意隐瞒什么。“只是闲暇翻阅，称不上学。”

“过谦了，过谦了。”贾琏摇摇头，他虽然不好学，可眼光还是有的。

陈恒在纸上写的笔记，字迹清晰又工整，一笔一划已经颇具书法精义，显然是下过苦功夫。

再看笔记上的内容，沿着几行原句所作的注释和心得想法。光是这份细心、耐心已经足以称道，又怎么可能只是随意翻翻。

贾琏虽是后来者，与林家的关系，较之陈恒还要亲近许多。他又明显年长许多，索性代替林如海接客，自己拿过茶壶就给陈恒倒起来。

也就是贾琏在读书上的本事不够，他跟陈恒第一次碰面。不知道这小子的底细，想来能本姑丈看中，肚子里应该有货。贾琏稍稍思量，便把话题放在家常上。

“我家有个弟弟，年龄倒是跟你相仿。他读书，要是有你这份刻苦，我们家里的长辈，怕是以为喜鹊上枝头，赶紧摆架接文曲星进门了。”

贾琏说的随意，又请着陈恒坐下。也别看贾琏当着外人面，拿自家弟弟开玩笑就小瞧他。

他的言辞里的那份藏在微妙处的自信以及自得，才是一个国公府的公子应有的底气。

不然又怎么会有只要我家弟弟好好学习，就是文曲星也得上门点化的语句呢？

陈恒心中暗笑一声，知道对方说的人，应该就是那个传说中的贾宝玉了。可这话毕竟不好接，他只露出不失礼貌的笑容，算是直接跳过这个话题。

两人各自坐在位置上，也是贾琏选的好，他的位置在左侧，离陈恒不远也不近。

眼下主人家没回来，贾琏直接陪着陈恒开始闲聊。

应该说，贾琏这个人在待人接客上，是十分出色的。

他并没有因为陈恒的年纪就小瞧对方，只把对方当成自家新来的客人。

不论是亲和的态度，还是幽默的言辞，都让客人有如沐春风的感觉。

这让原本期盼会发生什么狗血剧的陈恒有些失望，戏文里可不是这样写的。

其实对于贾琏这种常在外面走动的男人，又怎么会看不出陈恒的底细。衣着如此朴素，想来对方家境不太好。能在姑丈书房读书，必然很得姑丈看中。

这样的人，不看僧面看佛面。贾琏更没道理，无缘无故小瞧陈恒。

可要讨论什么京师的趣事，不免也有显摆家世的嫌疑。

贾琏犯不着在陈恒面前显什么圣，就只把自己从京师来的沿途风景，以及扬州城内好玩的事情拿出来述说。

可他这一说，自己却不自觉露馅。

这贾琏说自己今日才到的扬州，可脖子处，那被衣领遮住一半的吻痕，明明是被女人刚咬出来的新鲜花样。

陈恒一边答着话，一边往对方的衣着细处继续看，又从腰带跟靴子上发些端倪。

贾琏见眼前的少年笑容越发灿烂，还以为是自己把控的话题节奏让陈恒觉得舒适。他这个贾主人，立马接待的更加起劲。

没过多久，从外头回来的林如海走进来，一见到面对面坐着的陈恒跟贾琏，忍不住笑道：“也是巧，让你们俩碰到一起去。”

“姑丈。”

“伯父。”

两个晚辈各自问过好，贾琏就快步走到林如海面前，直接开始搭话。

倒不是他要抢什么风头，只是贾琏此次来是受老太太所托，想请姑姑回娘家看看，自然要想办法探探林如海的口风。

林如海一边对晚辈点头，自己动手解下披风，一边朝着远处的书桌走去。等他坐到位置上，上下把贾琏一扫，就问道：“琏儿，你是几时来的扬州？”

“嘿，好叫姑丈知晓。侄儿前脚刚下码头，后脚就迈进家里了。”

“那你这如意带、燕子靴，都是扬州的新款式。难不成也是你在**买的吗？”林如海轻哼一声，语气已经带着几分考问，“把你脖子处的东西也遮一遮，省得你姑姑看见动肝火。”

贾琏心中一惊，他可是知道自己姑姑的暴脾气。心中不禁埋怨昨夜的姐儿不懂事，他赶紧拱手解释，“咳咳，侄儿过了初八，就启程了。”

他觉得自己跟姑丈都是男人，相互之间都能体会彼此的难处。何况姑丈自己又不是没有妾氏，还不如坦诚些，对方反而不好过多怪罪。

林如海算了算时间，想到贾琏已经在扬州偷玩了七八日，才无可奈何的用手点着对方，“你啊你，都是当爹的人，怎么做事还如此浪**。”

当着陈恒的面，林如海也不好把这个侄儿过分批驳。

让长辈这样一说，贾琏也不好意思待着了。他连忙起身，只嘿嘿笑道：“那姑丈，我先去后院给姑姑请安。”

“去吧。去吧。”林如海摆摆手，“记得你的脖子，别惹你姑姑生气。”

“您放心吧。”贾琏咳了咳嗓子，又对着陈恒点头示意，赶忙转身离开。

瞧着他急急跑出去的背影，林如海笑骂一声‘这小子’，才转过头看着一直静立的陈恒，“书看的怎么样？”

“刚刚看到孙传庭呢。”陈恒一步上前答道。

“前几日不还在看张太岳吗？”林如海有些好奇，示意对方拿过自己的读书笔记。

“哈哈哈，上次听伯父提过一次，有些好奇，就跳着看了。”

“胡闹，看书还是照着顺序来好些。”林如海笑着摇摇头，又把陈恒的笔记检查一遍，“这几日家里头要搬去府衙，事多繁杂，你且先自己好好温习。”

“好嘞。”陈恒赶忙乖巧点头。

林如海爱上课的毛病，又一次开始发作，他借着刚刚走出去的贾琏，道，“刚刚出去的人，是你伯母娘家的亲戚。他叫贾琏，是荣国府大房的嫡子。你，倒不必跟他来往太深。”

“这是为何？”陈恒眨眨眼，明知故问道。

瞧伯父话里的意思，应该是跟贾府早有问题。这里面，莫非还有什么书中没交代的八卦？他当即燃起熊熊八卦之火。

“长辈的事，你少打听。”林如海抬起手指，扣在陈恒的脑门。

他总不能跟这个孩子说，贾家跟太上皇走的太近，你小子已经入了陛下的眼，就别干些犯忌讳的蠢事吧。

这事，还得等陈恒考中举人，入京参加会试时再知道才好。

不，林如海心中突然闪过一念。按陛下的性子来看，要是由他自己揭开这份惊喜，对恒儿可能更有好处。

聪明人的脑筋，转的就是快。林如海心思如电，嘴上的功夫却没耽误，只把贾家的各处门路一一道来。

伯父，我对他，还有他们一家可是了解的很啊。陈恒心中嘀咕一句，面上却是如常的听着林如海唠叨。

待伯父将自家亲戚讲了个大概，陈恒赶忙配合道：“原来还有这么一份关系在啊。难怪我见世兄一表人才，风采不凡。”

也亏得陈恒也是个脸皮厚的，不然光是这句话，就能把他憋出内伤。

林如海只当这孩子是初听此事，有些吃惊作怪也在所难免，“就是性子太浪**些，要是沉稳点就更好了。”

他虽只跟贾琏见过几面，已经把对方的性格把握的七七八八。一想到贾琏脖子的东西，林如海又是忍不住摇头。

这些贾家的人，真让人操心。

……

……

让伺候的下人找来一条围脖，贾琏将其带在脖子上，才赶到后宅中给贾氏请安。

贾氏也没想到，这小子年前才来过，怎么年刚过完又来了。

不过毕竟是娘家的亲晚辈，她一边招呼着孩子坐下，一边跟贾琏唠起家常。

这下，可不正中贾琏的心意嘛。他连忙道：“姑姑你是不知道。老太太刚过完年就病了，一直念叨着你一去扬州就是七八年，连个面都碰不上。”

“什么？娘病了？”贾氏听到这话，也是心惊不已。神色可见的慌乱起来，“可请太医看过。”

“看过了，太医说是思疾成病。”贾琏抬起袖子，假装在眼角轻点几下。

他刚想继续演戏，可一想到林如海已经看穿自己在扬州寻花问柳的事情，又连忙改口道，“吃了太医开的药，老太太的身子倒是好了些，只是整日躺在**，一遍遍念叨着姑姑的名字。”

心神大动的贾氏，闻言重重叹口气，哪有不想念母亲的女儿呢？

都说养子方知父母恩，若不是家中实在有些碍眼的人，贾氏又怎么可能七八年不回家一趟。

“我知道了。”贾氏点点头，抬起手帕擦去眼角的泪。

刚刚听到贾母病重的消息，又知道对方躺在**，还在念叨自己的名字，她是真的哭了。

坏了，不会演过头了吧。贾琏担心林如海事后找自己算账，连忙又把家里的新出炉的趣事拿出来说，比如自己的女儿会叫爹爹了，比如宝玉在读书上又挨骂。

这贾琏真是生了张巧嘴，里外一通叨叨，又把贾氏的心情逗好。

“姑姑，要不您跟侄儿回京一趟，让老太太见一见你跟弟弟妹妹们？”

听到侄儿这样说，贾氏立马陷入纠结。她出嫁时，贾琏还小，记不得家里的糟心事。

可贾氏是不会忘记自己跟二嫂的矛盾，要不是因为这个二嫂，她又怎么会七八年不愿意回去一趟。

这事说来话长，贾氏也只好说上一句场面话，“这几日府里忙，你姑丈刚升任知府，我们家又要搬去府衙居住。等这些事情都处理完，再说此事吧。”

贾琏一听更是喜上眉梢，他本来就没想这么快离开扬州，连忙道：“也好也好，那侄儿就在扬州多待几日。”

……

……

这夜的家宴过后，林如海陪着贾氏回到屋内。夫妻二人照例坐在软榻的两边。一个看书，一个把玩着新奇玩意儿。

这么多年的夫妻生活，早让两人养成默契。见贾氏有一搭没一搭的玩着东西，林如海翻过一页书后，道：“要是想去京师，等到二月起程更好些，到时河道也通畅。”

“又显摆你的聪明。”贾氏嘀咕一声，忍不住拿起脚踢在林如海的鞋边。

见着娘子露出如此少女的姿态，林如海也是个妙人，只探身伸手，一把握住贾氏的脚放在怀里，笑道：“七八年了，于情于理，是该带着玉儿、珏儿回去看看外祖母，也认认亲戚的门。”

“哎。”就因为是情理之事，贾氏才会如此苦恼，“我就怕见了她，又要吵起来。”

“还有你怕的人？”林如海不置可否的说道。贾氏一瞧对方脸上的骄傲神色，明显在暗示自己娘子的厉害，并为此感到与有荣焉。

她也是被丈夫的表情逗乐，忍不住笑道：“在你眼里，我就是这么厉害的人？”

“京师里的红衣小姑娘，拦着进京赶考的书生盘问家世。就算是妙笔生花的元和先生，想来也写不出这样的故事。”林如海晒笑一声，将袜子替贾氏穿上。“左右就回去一趟，要是待着不舒服，只管回家就是。”

一听到林如海用了‘家’这个字，贾氏也动情的点头。无论怎么说，眼前这个男人在的地方，才是自己的家。

“说不准，她的脾气就改了呢？”

林如海啊林如海，饶你自诩如何聪明机智，怎么还是一句话犯糊涂。他这话刚说完，贾氏的刚烈性子立马发作。

“纵然改了又如何，她当日是如何看不起你的，我现在想想也是气的牙痒痒。”

贾氏这么多年，一直记着怨气。何止是因为二嫂对自己的冒犯，更是因为二嫂对林如海的轻视。

当年林如海进京赶考时，只是个新晋举人。按说这样的人家，是配不上国公府的嫡亲小姐。

哪怕林家祖上有列侯的爵位也不够，要知道这个列侯，也就够传个三代。

林如海的父亲，还是受太上皇的恩宠，才加赐了一代。等轮到林如海时，林父早已过世，偌大个林家其实只是个空壳架子，昔日的故友亲朋又剩下几个？

当时年轻的林如海，模样自然不必说，长得那叫一个风流倜傥。

可这样的家世，放在勋贵满城的京师，到底是差了些。

刚世间的事，有时就这般巧。林如海路过京师城门时，让骑马经过的贾敏一眼看中。

当时的贾敏是何等威风，除了几个皇女公主，在京师的女娃圈里也是一等一的厉害人物。

贾敏相中林如海的美色后，直接横马在路中央，问过对方的姓名。

其后的波折，此处可不必多言。

只说林如海当时还是个没发迹的小子，几次登门拜访贾府，都被当时管家的二嫂用软话拿捏。

一直到贾敏出嫁前，二嫂还漫不经心跟外人说：自家这个妹妹可以嫁的更好，林家实在不是良配。

这话听上去是为自家好妹妹惋惜，可仔细一想这话，实在是坏心、恶毒的很。

陛下都已经做主赐婚，贾敏自己又心甘情愿嫁过去，林如海也高中探花。

她这一个亲二嫂，还在一旁挑三拣四。到底想不想妹妹跟妹夫相敬如宾，百年好合了？

但凡林如海心眼小些，把二嫂的轻视迁怒在贾氏身上，他们夫妇以后的日子还怎么过？

要说这两人的经历也是有趣，一个出生在普通的伯爵家，通过父兄的努力成功攀上国公府的高枝。一个本就是梧桐树上的凤凰，偏偏想飞入寻常百姓家。

王氏在贾氏面前，藏着几分不动声色的自得，也是再说难免。

可不巧，贾氏就是一个敢爱敢恨的人。既然王氏主动踩到火药星子，哪怕是新婚前夜，她也敢当着母亲与外人的面，跟二嫂大吵一架。

贾氏记得，当时的自己直接指着王氏的脸面说道：“往后你再说我夫君、我们林家半句不是，仔细你的皮。”

这事因为发生在闺房中，又有贾母亲自下令隐瞒，像贾琏这样的孩子，自然不会知晓。

不过为这事，第二日贾氏出嫁时，王氏直接称病抱恙，待在自己房中闭门不出，让当时往来的宾客很是意外。