“知道国子学的事情吗？”问这句话时，吴伯宗的声音有些发颤，难掩从灵魂深处透出的恐惧。

“有所耳闻。”曾泰点点头道：“来时经过夫子庙，也看到那些竹竿上的东西了。”

“那里面有王嘉会、有陈潜夫，还有一干我江南名儒，文坛大家，说是江南文坛的半壁江山都不为过。”吴伯宗难过道：“你改日路过吏部时还会看到，那里还挂着个吏部尚书余熂的人头！恐怖吧？”

“确实恐怖。”曾泰点点头。

“这都是你赞不绝口的那位楚王殿下搞出来的。”吴状元的呼吸有些急促道：“他们不过是为了给生员主持公道，上一份联名弹章，就把他们全都虐杀了，你说说，这还是人么？！”

“我怎么听说，他们还煽动诸生罢课了？”曾泰皱眉道。

“那是诸生为了支援师长，自发的！”吴状元提高声调道：“他把他们杀了，还要侮辱他们的尸体，污蔑他们的名誉！丧心病狂到了极点！”

“可在我印象中，楚王殿下从不杀人的。”但曾泰当了一年封疆大吏，可不是那么好忽悠的。

“更没有虐杀的习惯。恁要说燕王殿下么，我觉得还有点可能。但楚王，干不出这种事吧？”

“你怎么能替他说话？！”吴伯宗忍不住呵斥道：“他已是天下读书人的公敌，一切有良知的读书人，都必与他势不两立！”

“话不能这么说。”曾杠精有些不悦道：

“我也在国子学教过两年书，当时宋讷还没去。那里被南方人搞得乌烟瘴气，联手排挤北方教官，更别说学子了……每年被退学的生员，九成九都是北方的。所以别处不敢说，北方的读书人肯定支持他。”

“你也是南方人，要搞清楚自己的立场。”吴伯宗忍不住怒火中烧道。

“我是大明的官员。”当过高官就是不一样，曾泰提高声调道：“都同属华夏，是一样的大明子民。为什么还要分南北？那大明混元一统的意义何在？”

“北方在胡虏治下数百年，与蛮夷何异。”吴伯宗闷声道。

“好，那你明天就奏请撤销衍圣公的爵位吧！”曾泰总能找到刁钻的角度来一杠。“孔家现在也是蛮夷了，有什么资格再当衍圣公？！”

“你，你这不抬杠么……”吴伯宗差点没给噎死。他们儒教教徒怎么可能砸了衍圣公的饭碗呢？那不成欺师灭祖了么？

“我真是不是抬杠，”曾泰沉声道：“而是真心以为，伯宗兄身为东宫洗马，应该跳出南北方的窠臼，站在整个大明的立场上思考问题。”

“呵呵呵，受教。”吴伯宗皮笑肉不笑的点点头道：“真是士别三日，当刮目相看。安定兄现在是格局大开啊。”

“是楚王殿下教我的。”曾泰叹气道：“国家想长治久安，应该弥合矛盾，而不是人为制造鸿沟。”

“哈哈哈你这样想没问题，君子和而不同嘛。”吴伯宗心里恨得要死，面上还得笑呵呵。

……

所谓‘话不投机半句多’，两人也没想到一年不见，现在观念差异这么大。

于是计划中的彻夜长谈便以‘安定兄旅途劳顿、早些歇息’，草草结束了。

躺在状元府的客房中，曾泰都后悔，答应住在吴伯宗家里太草率了。

‘唉，早知道还不如跟罗老师去睡，至少他说话好听，还有小说可以看。’曾泰暗暗叹气，又想到今天还要面圣，愈发辗转反侧，难以成眠。

好在他没办完手续，还不算京官，所以不用上早朝，不然直接不用睡了。

一直到天亮他才迷瞪了一会儿，很快就被小厮叫醒，赶紧洗漱穿戴。

这会儿吴伯宗已经上朝去了，他草草用了早餐，便安步当车往皇宫走去。

一出了状元府，他便长松一口气，吩咐小厮道：“待会儿我面圣之后就去中书报到，一安排好官廨，你就回来取行李。”

道不同不相为谋，竟是一刻也不想多待。

……

他沿着太平里一路走来，但见大街上市肆繁华，店铺鳞次栉比，各种招牌幌子琳琅满目，真叫个百货云集、百业兴旺。

曾泰不禁暗暗感叹，这才暌违几年，南京城又兴旺了许多。

只是这样也有坏处，街上行人太多，摩肩接踵，没人注意到他这位二品大员，差点把他的乌纱帽挤掉。

曾泰暗暗叫苦，早知道就该听吴家人的安排，坐马车前往了。这下可好，成何体统？

好在过了大中桥，走在西长安街上，一下子就没那么挤了。

一是西长安街十分宽阔，二是街两旁全都是衙门，不允许摆摊开店，行人自然就少。

曾泰这才捞着整理下衣冠，对小厮苦笑道：“这南京跟咱们南昌别看一字之差，就是不一样。走路真是受不了啊。”

“那肯定的。”小厮应声赔笑。

“唉，三年前我还不是天天在人群里挤来挤去，步行上下班？现在成了二品大员了，就受不了了？真不应该。”没人抬杠，曾泰便连自己都杠。

主仆正说着话，便见道左的乌蛮桥上，来了一队小矮人。

呃，这么说太不礼貌，应该说是矮小如孩童般的外番人。

这一幕并不稀奇，因为乌蛮桥北，设有接待外藩使臣的会同馆，以及接待其随行人员的乌蛮驿。所以常有外国使节在此出没。

曾泰是见过世面的，自然不会大惊小怪……不过看他们穿着与大明类似的官袍，就像小孩偷穿了大人的衣服，还真是好笑，嘿嘿嘿。

他赶紧绷住脸，以免有损官体。可那帮小人国的使节，居然跟他同路……一直沿着西长安街，进了长安右门，然后是承天门、端门。

看着他们仰着头，跟高大的守门官兵说话的样子，真的让人很难绷唉。

好在曾泰是经过专业训练的，还能绷得住。但下一刻，他就彻底绷不住了——只见那些小人国官员居然直奔午门外的登闻鼓而去！

只见为首的官员跳起来，摘下悬在鼓旁的鼓槌，就要敲鼓！

却被人一把握住了鼓槌……

“别胡闹，这不是你们能敲的！”