但贾环马上就站在了迎春后面，一起迎接平治皇帝的到来。

一角衣袍方才进入眼帘，贾环就跨步向前，大礼拜倒：“臣万万不敢担皇上如此称呼。”他可不傻，这话要是真流传出去了，那可就真的是后患无穷了；就算流传不出去，在太后那边肯定也要落一个“轻狂”的印象，这对元春来说，是绝对没有好处的。

平治皇帝略叹了一口气，说道：“朕也想体验一下民间的生活啊。”然后颇为意兴阑珊的样子。

贾环对元春递过来的眼神浑然不觉：“皇上厚爱，臣却不敢僭越。”

平治皇帝手上的动作迟滞了一下，方才对旁边的元春说道：“扶起。”

贾环爬起来之后，就老实地侍立一旁。

看着贾环拘束的样子，平治皇帝对元春说道：“看看你弟弟，怎么那么拘束，在御书房的时候，可不是这个样子的。赶紧让他坐下。”

元春伸手拉了一下贾环的袖子，贾环方才在桌子的下首坐了半个屁股。

“摆饭吧，朕可是饿了大半天了。”平治皇帝在前朝处理政事，早就饥肠辘辘了。

元春便招呼抱琴赶紧摆饭。

贾环和元春都以为平治皇帝会借机问一些事情，但这个事情并没有发生。饭桌上的氛围也并不是很融洽，全程几乎只有元春和皇上有些许互动。

皇宫的饮食安全为第一位，而且又多是看碟，再加上最近皇宫的用度都在减少，这顿饭的味道真比不上外面。

煎熬着吃完这顿饭，贾环觉得索然无味。

待桌子上的剩饭撤去，小太监奉上茶水，平治皇帝喝了一口，方才说道：“以后若有空，常来看看你姐姐。”

贾环躬身施礼道：“谢皇上天恩；只是宫里的法度，臣不敢不遵。今年臣已经见到贵妃两次，不敢再奢求以后。”

“你父亲，你觉得如何？”

这句话来得突兀，但贾环又不得不回：“作为儿子，本不该谈论父亲；但皇上有问，臣就斗胆了。臣父亲，做个工部员外郎，还是称职的。”

这话和没说一样！贾环可不敢去夸贾政，政老爹一向古板方正，但能力却实在平平，说不定还不如贾赦这种只知道捞钱的。

那边平治皇帝点点头，不再说其他了。

须臾，程科元进来回道：“禀皇上，慈宁宫那边传来消息，道是太后着了风，发烧了。”

贾环立刻起身说道：“皇上日理万机，臣叨天之幸，得以侍奉晚膳，眼下不敢再耽搁皇上时间，臣请告退。”

平治皇帝起身说道：“走，朕过去看看。”然后又对元春说道：“着人送你弟弟回家。真是无趣，朕想认个弟弟都那么难！”

贾环赶紧辞道：“臣万万不敢有此奢望。”

眼见着平治皇帝离开，贾环终于反应过来，为什么皇后会在半路停下与自己说话了。此中意思，只可意会不可言传。

离开之前，贾环低声对元春说道：“娘娘近来宠爱过分，当警醒。”

元春之前没想那么多，后宫里经常会有某一妃嫔忽然得宠，她不过当成了寻常事，只当近来轮到自己好运。

听到贾环如此说，心下惕然。

遣人送走了贾环之后，元春一边喝茶一边问抱琴：“近来本宫是否太得意了？”

贾环还没到家，消息就已经传遍了金陵城。

“皇后夸奖了贾修撰，皇上更是呼贾修撰为‘内弟’，还向贾修撰询问贾员外的品行。”

这句话带来的消息，冲击着所有人的小心肝，一颤一颤的。

张庭瞻细细品读着这些消息，猜测着皇帝的意思。难道真的要开海禁了？难道真的要派贾政去做市舶司的主官？

贾政这个人他是有印象的，才干一般，但做事倒是兢兢业业，很是本分的一个官员——但你若是指望他能有什么大刀阔斧的改革，也是白想。

若皇上真的开海了，那这个市舶司的提举，自己一定要抓在手上。

市舶司提举为从五品，难怪皇上去问贾环的话——贾政的工部员外郎，也刚好是从五品。这个市舶司提举不见得要多有才干，只要对皇帝忠心即可，贾政毫无疑问非常符合这个要求。而且贾政之前就外放为福建学政，这次开海禁，泉州这个旧港口，估计又要重新启用了，贾政刚好可以故地重游，优势明显。

张庭瞻细细思量，己方只有几个户部清吏司的主事可以拿出来打擂台。

“张诚！拿我的帖子，速速请陈阁老来我府上。”陈元复刚刚入阁，其实还不能被称为阁老。

张诚应了一声，就赶快出去了。

贾环坐在回家的马车上，仔细揣摩着皇帝的意思。按照他的理解，不可能再外放贾政外任了，一来贾政在福建学政做的成绩平平，考评也仅仅得了个中上，这里面难保没有元春的面子；二来贾政对于银钱方面，实在是个门外汉，当不起首任市舶司提举的重任。

那皇帝今儿对自己说的话，就是试探了；不是试探自己，而是试探朝野。皇宫里哪有什么秘密，但凡有个风吹草动，就传到宫外了，眼下，说不定很多人都已经开始在串联了。

自己能做的，就是什么都不做。但皇上的话还是要和政老爹说一下，万一皇上哪天忽然问话，政老爹没个准备，可不好。

回到家中，贾政已经等他多时了，刚下马车，就被叫到了书房。

“皇上称赞父亲差事勤勉。”

听到这句话，贾政面有得色，但还是对皇城方向拱手说道：“蒙皇上赏识，为父愧不敢当啊。”

见到贾环面色古怪，贾政奇道：“有什么话就直说，莫要婆婆妈妈。”

贾环想了一下措辞，说道：“此番入大内，让儿子感觉到事情多有蹊跷。近期儿子闹的风波有点大，若是有人问起父亲志向，父亲可直言愿留京多陪伴家人。”

贾政略带愠怒：“怎么？你还要做为父的主不成？”

贾环赶紧说道：“儿子不敢！只是近来海禁一事，沸沸扬扬。皇上今儿又赞了您，难保有心人不会胡乱联想。”

贾政没想到还有这么多弯弯绕绕，当下意兴阑珊：“为父知道了。你回去歇着吧。”

出了书房，贾环就被鸳鸯请到了荣禧堂，不消说，贾母那边也是极为关心元春在宫里的状况的。

到了荣禧堂，只见灯火通明，贾母用过了晚饭，但精神却依旧很好，半点睡意皆无；王夫人竟然也在一边陪同——儿女都是娘的心头肉，纵然王夫人看贾环不顺眼，但涉及到元春，她少不得也要来听一下。

不等贾母和王夫人开口发问，贾环就说道：“娘娘在宫里甚好，比上次孙儿去见的时候，气色又好了许多。老祖宗和太太不用担心。”

王夫人心下稍安，然后忽然抛出了一个重磅话题：“环哥儿，你和老爷都在外面做官，可听说，宫里的安嫔，有身子了？”

看着王夫人的表情，贾环哪里会不懂。既然皇上依旧龙精虎猛，那元春是不是也能有个念想？但贾环却是知道的，名义上，自己和元春是姐弟，但实际上，元春进宫的时候，自己才牙牙学语，几乎是两辈人了。

眼下自己都十六了，眨眼就要过年，那时候也就又长了一岁。元春也三十多了，这个年纪能得到皇上的宠爱已经不容易，而且皇上已经五十有余，元春想再有身孕，实在是太难。

“母亲是从哪里听说？”贾环心里也是很惊诧，这个消息来得太突然。

王夫人说道：“你们爷们都在外面，极少关心这事。我是听你宝二哥说的——他与北静王关系一向极好，想来是从那边得的消息。”

贾环想了一下，说道：“太太，儿子觉得，这是天家事，咱们不能太过关心。这话传到咱们贾府，就算截止了，可千万不能再出去说了，万一被皇上知道了，大姐姐那边不知道会怎么样。”

想凭自己拦住王夫人的嘴，贾环自知是不可能。但若是拉上元春，那就是极稳的了。

王夫人心里忧愁，但也知道贾环说的在理。自己这边万一多说几句，很容易就被理解为“心存怨望”。

金陵城东面时兴坊的一处大宅子里，吴善中正在泡脚。

温热的水，搭配上几种中药材，让整个人疲劳都感觉到缓解了几分。作为内阁次辅，他身上的担子并不比首辅轻松多少。

身边的丫鬟垂手侍立，边上有小火炉，上面放着热水，等着随时给自家老爷添加。

外面的管家进来报道：“老爷，陈阁老来了，在前厅等您呢。”

这个陈阁老，不用说，一定是陈廷敬；另外一个陈阁老陈山成，是不会来的——他是张庭瞻那一党的。

张庭瞻借着西北战事，成功引陈山成入阁，这也逼着吴善中和陈廷敬报团取暖了。

边上的丫鬟很有眼色，赶忙上前拿干净的软布帮吴善中擦了脚，又随手将一双软底布鞋放在了自家老爷脚边。

吴善中一边穿鞋一边说道：“先请到书房，就说我马上过去。”

马上就有另一个丫头过来，拿了见客的外衣，服侍吴善中穿上。

吴善中一边往书房走，一边思索，陈廷敬这么晚过来，是出了什么大事？